Sporting - 0 Rangers - 2

(Taça UEFA - 1/4 final - 2.ª mão)

O Sporting alinhou com:

Rui Patrício;
Abel, Tonel, Gladstone (Pereirinha aos 69') e Grimi (Tiuí aos 76');
Miguel Veloso, João Moutinho, Izmailov (Djaló aos 62') e Romagnoli;
Vukcevic e Liedson.

Na primeira parte, muito equilibrada, as melhores ocasiões de golo pertenceram aos Sporting: uma bola a um dos postes (cabeçada de Liedson ao minuto 17) e um remate muito perigoso de João Moutinho a rasar o outro poste (minuto 42). O Rangers foi muito defensivo, mas ainda criou um ou outro embaraço à defesa leonina, com esta a resolver a contento, como logo no início do jogo, quando Gladstone evitou o golo de Darcheville (minuto 4).

A 2.º parte começou com o Sporting a arriscar mais, a criar mais perigo, a rematar mais... e com o Rangers completamente à defesa. Ficou na retina mais um cabeceamento, desta vez de Vukcevic, a rasar o poste esquerdo da baliza escocesa.

Mas ao minuto 60, aproveitando bem um desentendimento entre Miguel Veloso e Gladstone, o Rangers, com apenas dois homens ao ataque, conseguiu o golo, através de Darcheville, que desta vez não perdoou.

O Sporting "abanou", tardou a encontrar-se, mas foi sempre insistindo no ataque. Fez substituições de algum risco, meteu mais homens de ataque... mas o problema é que o Rangers defendia com um "autocarro" em frente da sua baliza... e tirando um ou outro remate (de Vukcevic, por exemplo), McGregor não teve muito trabalho. Inclusive quando, ao minuto 76, Djaló rematou ao lado... e quando mais um cabeceamento de um jogador do Sporting - desta vez Tonel - "tirou tinta" ao poste!...

E viria a ser o Rangers a marcar de novo, novamente aproveitando mais um erro defensivo (de Abel), que perdeu uma bola no meio-campo, ao tentar driblar um adversário. Dois minutos antes já Cousin tinha ameaçado "violar" a baliza de Rui Patrício!...

Foi um resultado demasiado penalizador para o que o Sporting produziu nos dois jogos, onde, com um pouco mais de sorte (e eficácia) poderia ter disputado a eliminatória de outro modo.

Seja como for, o Sporting sai de mais uma competição de cabeça erguida, pois tudo fez para vencer. Notou-se algum cansaço na equipa, principalmente em alguns "jogadores-chave"... o que, aliado ao que poderá ser um trunfo no futuro, mas é ainda um "handicap" agora - a juventude e inexperiência de "metade" da equipa - fez com que não houvesse mais força e argumentos (leia-se golos) para chegar às meias-finais.

Rangers - 0 Sporting - 0

(Taça UEFA - 1/4 final - 1.ª mão)

O Sporting alinhou com:

Rui Patrício;
Abel, Tonel, Polga e Grimi;
Miguel Veloso, João Moutinho, Izmailov (Pereirinha aos 70') e Romagnoli (Adrien Silva aos 75');
Vukcevic (Djaló aos 76') e Liedson.

Foi um bom resultado... e, apesar de tudo, bom jogo do Sporting: tranquilo, coeso, solidário, competitivo qb... a fazer sobressair mais a equipa do que as individualidades.

Ainda assim, bom jogo dos centrais (Tonel + +), de Miguel Veloso, Romagnoli, Grimi... Izmailov também... e de Djaló, que poderia ter jogado um pouco mais. Não desgostei de Liedson e dos outros... mas... ao nível individual faltou sempre "um bocadinho assim" a vários jogadores! Com um pouquinho mais de ambição, talvez o Sporting tivesse conseguido marcar!

Contudo, parece-me que a passagem às meias-finais poderá ser mais do que uma simples ilusão ou um desejo carregado de "clubite aguda"! :)
Mas... obviamente... todos os cuidados serão poucos!

Sporting - 1 Bolton - 0

(Taça UEFA - 1/8 final - 2.ª mão)

O Sporting alinhou com:

Rui Patrício;
Abel, Tonel, Polga e Grimi;
João Moutinho, Pereirinha, Izmailov e Romagnoli (Adrien Silva aos 75');
Vukcevic (Tiuí aos 66') e Liedson.

Foi um jogo algo nervoso do Sporting, que sempre que resolveu acelerar criou enormes dificuldades ao Bolton. Mas foi uma vitória justa e inquestionável... mesmo que alguns comentadores e alguma imprensa façam notar que o Bolton jogou contra uma "segunda equipa"! Pode ser que sim... mas a equipa do Sporting também é uma equipa cheia de "miúdos" e também não tem, segundo creio, "grandes estrelas" do futebol europeu! Digo eu... :)

É de Pereirinha o prémio de "melhor em campo", pelo que jogou, pelo que fez jogar e pelo excelente golo que marcou, assim como é de Grimi o "prémio do azar e do sacrifício", pela quantidade de pancada que levou e pelo espírito de abnegação que demonstrou. João Moutinho e Liedson também estiveram em grande plano. Polga esteve muito desastrado no aspecto do passe, mas esteve bem a defender.

O Sporting mereceu a passagem aos 1/4 de final da Taça UEFA... e Paulo Bento continua a merecer o aplauso e o apoio de todos os sportinguistas. É a minha convicção e é, concomitantemente, o meu apelo aos caros adeptos leoninos! :)

Bolton - 1 Sporting - 1

(Taça UEFA - 1/8 final - 1.ª mão)

O Sporting alinhou com:

Rui Patrício;
Abel (Romagnoli depois do intervalo), Tonel, Polga e Grimi;
Miguel Veloso, João Moutinho, Pereirinha e Izmailov (Gladstone aos 85');
Vukcevic e Tiuí (Adrien Silva aos 79').

O Sporting não fez um grande jogo na 1.ª parte, mas melhorou muito na 2.ª. Conseguiu um precioso empate, num grande golo de Vukcevic, a aproveitar bem o lançamento longo de Polga e a tabelinha com Tiuí. É um resultado que lhe abre todas as possibilidades de prosseguir em prova.

Contudo, o Sporting tem de aproveitar os ensinamentos que as derrotas do Porto e do Benfica, em casa, respectivamente com o Schalke 04 e o Getafe, transmitem, ou seja, que "cautelas e caldos de galinha nunca fizeram mal a ninguém"!

Basileia - 0 Sporting - 3

(Taça UEFA - 1/16 final)

O Sporting alinhou com:

Rui Patrício;
Abel, Tonel, Polga (Gladstone aos 55') e Grimi (Ronny aos 68');
Miguel Veloso, João Moutinho, Pereirinha e Romagnoli (Farnerud aos 60');
Liedson e Tiuí.

Jogo e vitória com sorte qb...

... mas com muito mérito...

... com grande entreajuda dos jogadores, num mau relvado...

... com algum brilhantismo e personalidade...

... mas com muito desperdício, apesar dos cinco golos marcados nos dois jogos!

Rui Patrício fez algumas boas defesas e esteve muito bem acompanhado pelos outros "putos", nomeadamente Pereirinha e Moutinho; Romagnoli também fez um excelente jogo, tal como Liedson; os reforços (Grimi e Tiuí) revelaram-se como tal.

Foi uma grande vitória europeia, com direito a dois uísques para comemorar! :P

Viva o Sporting! Parabéns ao Paulo Bento e aos jogadores!

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Golos:
0-1 - Pereirinha (2 min)
0-2 - Liedson (41 min)
0-3 - Liedson (51 min)

Sporting - 2 Basileia - 0

(Taça UEFA - 1/16 final)

O Sporting alinhou com:

Rui Patrício;
Abel, Tonel, Polga e Grimi;
Miguel Veloso, João Moutinho, Izmailov (Pereirinha aos 71') e Romagnoli;
Liedson e Vukcevic (Tiuí aos 72').

O Sporting fez um dos melhores jogos da época, a meu ver.

Se em outros encontros jogou bem, mas teve uma certa falta de sorte, desta vez teve tudo, incluindo a dita sorte, já que no 1.º golo de Vukcevic, ao minuto 8, a bola desviou num defesa suíço, antes de entrar na baliza, praticamente no 1.º remate do Sporting.

Nos primeiros minutos a equipa do Basileia dominou e logo após o golo do Sporting, Rui Patrício teve de fazer uma grande defesa para manter a sua baliza inviolável. Estávamos então no minuto 12... mas pouco depois o Sporting tomou conta das operações... e o Basileia podia dar-se por muito feliz por chegar ao intervalo a perder apenas pela diferença mínima. Romagnoli assinava uma excelente exibição!

No 2.º tempo continuou a assistir-se a um forte domínio do Sporting, que teimava em não conseguir dilatar o marcador... e oportunidades não faltavam. Não exagero se disser que o Sporting teve 6 ou 7 jogadas de muito perigo e oportunidades de golo.

Só ao minuto 61, após jogada de Romagnoli e João Moutinho, Vukcevic fez um excelente golo, dando mais justiça ao marcador, que, ainda assim, não me deixa completamente sossegado para o jogo da 2.ª mão, até porque o jogador montenegrino lesionou-se e com certeza "fará falta" no jogo da próxima semana.

Neste jogo praticamente todos os jogadores do Sporting estiveram muito bem, a equipa funcionou como um harmónio, o árbitro não teve influência no resultado... e o Basileia acabou por passar como sendo uma equipa banal, o que não corresponderá exactamente à realidade, até pelo que a equipa conseguiu fazer nos primeiros 20 minutos.

Taça UEFA

Ao conseguir vencer o Maccabi Netanya, de Israel, por 0-1, a União de Leiria juntou-se ao Sporting de Braga, Belenenses e Paços de Ferreira na disputa da edição da Taça UEFA 2007/2008.

O sorteio da 1.ª eliminatória já se realizou. Eis os jogos das equipas portuguesas:

Hammarby (Suécia) vs Sporting de Braga

Bayer Leverkusen (Alemanha) vs União de Leiria

Paços de Ferreira vs AZ Alkmaar (Holanda)

Bayern Munique (Alemanha) vs Belenenses

Os encontros, segundo as datas agendadas pela UEFA, realizam-se a 20 de Setembro e 4 de Outubro.

Aparentemente, quem tem o jogo "mais fácil" é o Sporting de Braga. Mas como "a bola é redonda"... tudo pode acontecer! Todos têm de acreditar que é possível "seguir em frente"! :)